Constituciones de Anderson: el código fundacional de la masonería moderna
Definición
Las Constituciones de Anderson, publicadas en 1723 con el título Constitución de los Francmasones, son el documento fundacional de la moderna masonería especulativa. Redactadas por el pastor James Anderson y por Jean Théophile Désaguliers, y aprobadas por la Gran Logia de Londres, establecieron el primer código normativo unificado para la organización masónica, definiendo principios morales, estructura administrativa y una tradición histórica legendaria. El documento fue modificado posteriormente en 1738 y en 1813.
Contexto histórico: formación de la primera Gran Logia
En 1717, cuatro logias londinenses integradas mayoritariamente por hermanos «aceptados» (admitidos sin pertenecer al oficio de la construcción) se unieron para formar una Gran Logia, hecho que marca el inicio de la masonería organizada en su forma moderna.
El primer Gran Maestro fue Anthony Sayer (1717), quien integró dos logias más. Le sucedió George Payne (1718-1719), que recopiló documentos y manuscritos sobre historia y reglamentos de la masonería operativa. En 1719 asumió Jean Théophile Désaguliers, uno de los principales redactores de las Constituciones. En 1720 fue reelegido Payne, y en 1721-1722 ocupó el cargo Juan, Duque de Montagú. En 1723, año de la publicación, era Gran Maestro Felipe, Duque de Wharton.
Este proceso coincidió con el auge del pensamiento ilustrado en Inglaterra, influido por filósofos como John Locke, Francis Bacon y René Descartes. El énfasis en la razón, la tolerancia y el orden social se refleja en los principios que las Constituciones establecieron para la fraternidad.
Proceso de redacción y aprobación
En 1721, el Duque de Montagú encargó a James Anderson la redacción de las Constituciones. Anderson, hijo de un miembro de la logia escocesa de Aberdeen (de la que había sido secretario), contaba con la formación necesaria.
Como base utilizó dos documentos medievales: el Poema Regius (1390) y el Manuscrito Cooke (1410). También se sirvió de los materiales recopilados por George Payne, conocidos como «Constituciones Góticas», que comprendían más de un centenar de pergaminos y libros de Italia, Francia, Alemania, Escocia e Inglaterra. Payne había redactado inicialmente las treinta y nueve Ordenanzas generales que servirían de base para la regulación.
Anderson terminó su trabajo en 1721 y lo presentó el 23 de septiembre de ese año. Una comisión de catorce miembros de la Gran Logia revisó el texto y emitió sus conclusiones el 25 de marzo de 1722, aconsejando su aprobación con pequeñas modificaciones. Las veinticuatro logias presentes aprobaron por unanimidad el informe. Las Constituciones definitivas se presentaron en 1723, firmadas por el Gran Maestro Duque de Wharton y por el Gran Maestre Diputado James Anderson.
Contenido del documento
Las Constituciones se estructuran en cuatro partes:
Parte histórica
Consta de cuarenta y ocho párrafos que refieren la historia legendaria de la francmasonería desde sus orígenes hasta la creación de la Gran Logia de Londres en 1717 y la elección de sus primeros grandes maestros. Esta narración, que remonta la masonería a figuras como Euclides, personajes bíblicos o el rey Athelstan, constituye una tradición mítica, no un relato históricamente verificable. El dossier califica expresamente estos contenidos como «historia legendaria» y «mito».
Deberes u Obligaciones
Establece las reglas morales y de costumbres que deben observar los masones, divididas en seis puntos:
- De Dios y la Religión.
- Del Magistrado civil.
- De las Logias.
- De los Venerables, Supervisores, Compañeros y Aprendices.
- De la dirección de los oficios durante los trabajos.
- De la Tenida (reunión masónica).
Estos deberes reflejan los principios de tolerancia religiosa y respeto a la autoridad civil característicos de la Ilustración.
Reglamentos generales
Compilados inicialmente por George Payne, establecen las normas administrativas y de funcionamiento de la Gran Logia y las logias particulares, definiendo la estructura organizativa de la fraternidad.
Cuarta parte
El dossier menciona que las Constituciones comprenden cuatro partes, pero no completa la descripción del contenido de la cuarta sección.
Ediciones posteriores
- 1738: se publicó una segunda edición revisada.
- 1813: se realizaron nuevas modificaciones tras la unificación de las dos Grandes Logias inglesas.
Estas revisiones adaptaron el texto original a los cambios organizativos y doctrinales de la masonería durante el siglo XVIII.
Significado e impacto
Las Constituciones de Anderson constituyen el primer código normativo de la masonería especulativa y establecieron principios fundamentales que han guiado a la fraternidad hasta la actualidad:
- Unificaron bajo un mismo marco normativo a logias que hasta entonces funcionaban de manera independiente.
- Establecieron principios de tolerancia religiosa y civil que permitieron la convivencia de hombres de diferentes credos y posiciones políticas.
- Definieron una tradición histórica legendaria que, aunque no verificable documentalmente, proporcionó un sentido de continuidad y legitimidad.
El documento influyó decisivamente en la organización de las Grandes Logias fundadas posteriormente en otros países, convirtiéndose en modelo para las constituciones masónicas de todo el mundo.
Debates historiográficos
La historiografía masónica ha debatido diversos aspectos:
- Autoría: existe discusión sobre la contribución relativa de James Anderson y Jean Théophile Désaguliers.
- Fuentes medievales: se ha valorado críticamente el uso del Poema Regius y el Manuscrito Cooke, estableciendo la distancia entre la tradición legendaria que contienen y los hechos documentados.
- Afirmaciones dudosas: algunas afirmaciones, como la supuesta iniciación del rey Carlos II en los Países Bajos entre 1649 y 1660, carecen de apoyo documental y pudieron incluirse para halagar a la monarquía.
- Teorías sin fundamento: las teorías que vinculan la masonería con los Caballeros Templarios, los Rosacruces o los jacobitas son consideradas por la historiografía actual como especulaciones o mitos.
Las Constituciones de Anderson representan el punto de partida documentado de la masonería especulativa moderna. Su publicación en 1723 consolidó el proceso organizativo iniciado en 1717 y estableció principios de fraternidad, tolerancia y perfeccionamiento humano. Aunque su relato histórico legendario no resiste el análisis crítico, el documento constituye un testimonio fundamental para comprender la evolución de una de las tradiciones fraternales más influyentes de la historia occidental.