Antico e Accettato Rito Scozzese
L’Antico e Accettato Rito Scozzese (A.A.S.R.) è un rito massonico basato su sistemi di origine scozzese sviluppatisi in Francia, principalmente in logge di Parigi e Bordeaux, durante la metà del XVIII secolo. Costituisce il rito più praticato al mondo, e la sua struttura abbraccia dai gradi simbolici fino al trentatreesimo grado, ultimo della sua scala.
Caratteristiche generali
In alcune parti del mondo e nell’Ordine Massonico Misto Internazionale «Il Diritto Umano» (Droit Humain), l’A.A.S.R. è un corpo concordante che supervisiona tutti i gradi dal primo al trentatreesimo. In altre aree funziona come un corpo aggiunto, con un Supremo Consiglio che supervisiona i gradi dal quarto al trentatreesimo. I primi tre gradi (apprendista, compagno, maestro) sono considerati gradi di «Loggia Blu» (Blue Lodge), non di «Loggia Rossa» (Red Lodge).
La denominazione del rito può variare a seconda delle giurisdizioni. In Inghilterra e Australia viene talvolta chiamato «Rose Croix», sebbene questo sia solo uno dei suoi gradi, e non deve essere confuso con altre società rosicruciane massoniche come la Societas Rosicruciana in Anglia. Le Costituzioni inglese e irlandese omettono la parola «Scottish» (scozzese) nel loro nome ufficiale.
Origini storiche documentate
Il grado di Maestro Scozzese
Esistono registrazioni di logge che conferivano il grado di «Scots Master» o «Scotch Master» già nel 1733. La prima loggia registrata fu alla taverna Devil, a Temple Bar, Londra. Altre logge documentate includono quella di Bath nel 1735 e la loggia francese St. George de l’Observance n.º 49, a Covent Garden, nel 1736.
Il Cifrario Copiale, datato tra gli anni 1740 e 1760, afferma che «il rango di maestro scozzese è un’invenzione completamente nuova», il che suggerisce che questi gradi superiori fossero sviluppi relativamente recenti all’epoca.
Estienne Morin
Estienne Morin fu un commerciante francese coinvolto nella massoneria di alti gradi a Bordeaux dal 1744. Nel 1747 fondò una loggia «Écossais» (scozzese) a Le Cap Français, odierna Haiti. Il 27 agosto 1761, a Parigi, gli fu rilasciata una patente che lo creava «Grande Ispettore per tutte le parti del Nuovo Mondo», firmata da ufficiali della Gran Loggia di Parigi. Originariamente, questo documento gli conferiva potere solo sulle logge simboliche (blu), non su quelle di alti gradi. Copie successive furono probabilmente abbellite dallo stesso Morin.
Morin tornò nelle Indie Occidentali nel 1762 o 1763, stabilendosi a Saint‑Domingue. Nel 1770, a Kingston, Giamaica, creò un «Gran Capitolo» denominato Gran Consiglio della Giamaica. Morì nel 1771 e fu sepolto a Kingston.
Henry Andrew Francken
Henry Andrew Francken, nato Hendrick Andriese Franken, di origine olandese e naturalizzato francese, assistette Morin nella diffusione dei gradi. Morin lo nominò Deputato Grande Ispettore Generale (DGIG). Nel 1771 produsse un manoscritto con i rituali dal quindicesimo al venticinquesimo grado. Francken elaborò almeno quattro manoscritti: quello del 1771, un altro del 1783, uno di data incerta (con gradi dal quarto al venticinquesimo, trovato a Liverpool intorno al 1984), e un altro con gradi dal quarto al ventiquattresimo (donato da H. J. Whymper alla Gran Loggia Distrettuale del Punjab, riscoperto intorno al 2010). Esiste anche un manoscritto francese del 1790-1800 con i venticinque gradi dell’Ordine del Reale Segreto.
Strutturazione del Rito
Il Rito di 25 gradi
Si credeva che fosse esistito un «Rito di Perfezione» di venticinque gradi, formato a Parigi da un consiglio chiamato «Consiglio degli Imperatori d’Oriente e d’Occidente». Il titolo «Rito di Perfezione» appare per la prima volta nella prefazione delle «Grandi Costituzioni del 1786», la cui autorità è oggi riconosciuta come difettosa. Attualmente si accetta che questo rito di venticinque gradi sia stato compilato da Estienne Morin e sia più propriamente denominato «Rito del Reale Segreto» o «Rito di Morin». Era conosciuto come «L’Ordine del Principe del Reale Segreto» dai fondatori dell’A.A.S.R., che lo menzionarono nella loro «Circolare a entrambi gli emisferi» o «Manifesto» del 4 dicembre 1802.
Fondazione del Primo Supremo Consiglio
Il 31 maggio 1801 fu costituito a Charleston, Carolina del Sud, il Primo Supremo Consiglio dei Sovrani Grandi Ispettori Generali del XXXIII e Ultimo Grado dell’Antico e Accettato Rito Scozzese. Da questo primo Supremo Consiglio nascono tutti gli altri supremi consigli legittimi.
Arrivo in Scozia
Il rito non nacque in Scozia; arrivò in quel paese solo nel 1846. La sua antichità data dal 1786.
Controversie e leggende
Esiste una grande controversia sul titolo e sulla vera origine del rito. Le origini mitologiche della massoneria inglese e universale hanno più a che fare con il simbolico che con lo storico. Secondo documenti ammessi da massoni dell’A.A.S.R., l’origine del rito sarebbe avvenuta dopo la prima crociata, simultaneamente in Scozia e Francia, cadendo in disuso a partire dal 1648 circa. Tale affermazione non è mai stata dimostrata da alcun documento attendibile.
Gli scrittori francesi Jean‑Marie Ragon (1781‑1862) ed Emmanuel Rebold affermarono che gli alti gradi furono creati e praticati nella Loggia Canongate Kilwinning di Edimburgo. Questa affermazione è stata definita completamente falsa dalla storiografia massonica.
Secondo versioni non riconosciute da storici massonici come Ragon, Joaust, Clavel, Laurens, Findel, Folger Kloss e Marconay, il sistema completo di trentatré gradi si basa su statuti redatti a Bordeaux nel 1762, derivati da un documento del 1759 dei «Principi del Reale Segreto». Il 25 maggio 1782 sarebbero state confermate le Costituzioni di Bordeaux, quando il rito constava solo di venticinque gradi.
Nel 1786, il Grande Oriente di Francia revisionò gli alti gradi riducendoli a quattro. I sostenitori del Rito Scozzese, che desideravano trentatré gradi, si autodenominarono «gli antichi» e chiamarono «moderni» i sostenitori del rinnovamento. In quel momento la scala fu ampliata a trentatré gradi e fu formato un capitolo sovrano chiamato Supremo Consiglio del Grado Trentatreesimo.
Emile Rebold afferma che Federico di Prussia fu iniziato il 15 agosto 1738 a Brunswick. Marconay scrisse alla Gran Loggia dei Tre Globi di Berlino, ricevendo risposta il 17 agosto 1733 (data contraddittoria con l’iniziazione di Federico) che negava che Federico fosse il creatore del sistema. Findel definì assurdi i documenti di Bordeaux. Al Rito viene negata la sua origine prussiana.
Contesto e significato
L’Antico e Accettato Rito Scozzese rappresenta uno degli sviluppi più complessi e diffusi della massoneria speculativa. La sua storia, segnata dalla confluenza di tradizioni scozzesi, francesi e americane, riflette l’evoluzione della massoneria di alti gradi durante il XVIII secolo. Le controversie sulla sua origine mettono in luce la tensione tra le tradizioni simboliche che i massoni hanno trasmesso e la rigorosa ricerca storica. Nonostante le leggende non dimostrate, i fatti documentati collocano la sua formazione nel contesto dell’espansione massonica atlantica, con figure come Estienne Morin e Henry Andrew Francken come agenti chiave nella sua diffusione dai Caraibi fino al Nord America. La fondazione del Primo Supremo Consiglio a Charleston nel 1801 costituisce la pietra miliare fondativa a partire dalla quale si organizza la struttura del rito attualmente.
Fonti