Grande Loja Unida da Inglaterra

A Grande Loja Unida da Inglaterra (UGLE, na sigla em inglês) é o principal órgão regulador da maçonaria na Inglaterra, País de Gales e em algumas jurisdições fora deles, geralmente países da Comunidade Britânica de Nações ou que pertenceram ao Império Britânico, incluindo os Estados Unidos. Com aproximadamente 270.000 membros filiados a cerca de 8.000 lojas, segundo dados de seu site oficial, é considerada a Grande Loja maçônica mais antiga do mundo, juntamente com a Grande Loja da Escócia e a Grande Loja da Irlanda. A UGLE é considerada uma instituição maçônica regular, aspecto sobre o qual outras correntes da maçonaria discordam, e constitui a referência da corrente maçônica que exige a crença em Deus ou um Ser Supremo, o juramento sobre um livro da Lei Sagrada e que não admite mulheres.

História

Antecedentes e a Primeira Grande Loja (1717)

Em 24 de junho de 1717, dia de São João, três lojas de Londres e uma de Westminster realizaram um jantar conjunto na taverna Goose and Gridiron, situada no cemitério da Catedral de São Paulo, em Londres. Nessa reunião, elegeram Anthony Sayer como Grão-Mestre e autodenominaram-se Grande Loja de Londres e Westminster. A Corporação da City de Londres ergueu uma Placa Azul perto do local para comemorar o acontecimento.

Segundo a historiadora Marsha Keith Schuchard, a administração Whig organizou a Grande Loja como um contrapeso leal aos Hanoverianos frente à insurgência jacobita de 1715, devido à preocupação com a influência jacobita prévia nas lojas. A maçonaria predominante na Inglaterra hanoveriana esteve estreitamente vinculada ao whiggismo.

Os primeiros Grão-Mestres foram: Anthony Sayer (1717), descrito como «Gentleman», homem de meios independentes que depois caiu em desgraça e recebeu ajuda do fundo de caridade da Grande Loja; George Payne (1718), funcionário público bem-sucedido; John Theophilus Desaguliers (1719), cientista e clérigo; e o Duque de Montagu (1721), primeiro Grão-Mestre aristocrata.

Em 1723, publicaram-se as Constituições de Anderson, obra de James Anderson por autoridade da Grande Loja. Este documento incluía regras de organização, princípios e uma história do ofício que a própria fonte qualifica de «fantástica».

A Grande Loja dos Antigos (1751)

Em 17 de julho de 1751, representantes de cinco lojas reuniram-se na taverna Turk’s Head, na Greek Street, Soho, Londres, e formaram uma Grande Loja rival: «A Grande Loja da Inglaterra Segundo as Antigas Instituições». Seus membros autodenominaram-se «Antigos» (Ancients) e chamaram «Modernos» (Moderns) aos da Primeira Grande Loja.

Os Antigos afirmavam que a Grande Loja de Londres se havia afastado dos antigos marcos da maçonaria, enquanto eles trabalhavam segundo as regras dadas pelo Príncipe Eduardo em York no ano 926 d.C. —afirmação que as fontes apresentam como um argumento dos próprios Antigos, não como um fato histórico verificado—. A Constituição da Segunda Grande Loja, compilada por seu Grande Secretário Laurence Dermott, denominou-se Ahiman Rezon, nome hebraico que significa «Uma ajuda a um Irmão».

A interpretação historiográfica de Henry Sadler, exposta em seu livro Fatos e ficções maçônicas (1887), contradiz o discurso de Dermott. Sadler sustenta que os «antigos» eram, sobretudo, imigrantes irlandeses em Londres que, ao serem recebidos com hostilidade pelas lojas inglesas, decidiram constituir sua própria organização. As diferenças rituais não proviriam de inovações da Grande Loja de Londres, mas da diferente adoção do patrimônio ritual escocês na Irlanda e na Inglaterra. As divergências rituais entre «modernos» e «antigos» afetavam particularidades sobre a disposição da loja e o ritual, mas no essencial os ritos e cerimônias eram comuns.

A União e a criação da UGLE (1813)

Em 1809, os Modernos nomearam uma «Loja de Promulgação» para devolver seu ritual à regularidade com a Escócia, Irlanda e especialmente os Antigos. Em 1811, ambas as Grandes Lojas nomearam comissários e negociaram artigos de união.

Em 27 de dezembro de 1813, no Freemasons’ Hall de Londres, constituiu-se a Grande Loja Unida da Inglaterra. Os protagonistas da união foram o Duque de Sussex, filho do rei Jorge III, como Grão-Mestre dos Modernos (desde janeiro de 1813), e o Duque de Kent, irmão do anterior, como Grão-Mestre dos Antigos (desde dezembro de 1813). O Duque de Sussex foi o primeiro Grão-Mestre da UGLE. Formou-se ainda uma Loja de Reconciliação para reconciliar os rituais das duas Grandes Lojas anteriores.

O Duque de Sussex sustentava a teoria de que a maçonaria era pré-cristã e podia servir como religião universal, mas seu tratamento autocrático provocou uma rebelião aberta e a criação de uma nova «Grande Loja de Wigan» no Noroeste da Inglaterra.

Época contemporânea

O atual Grão-Mestre da UGLE é o príncipe Eduardo, duque de Kent. Em meados da década de 1990, em resposta a teorias conspiratórias e visões hostis difundidas em obras de Stephen Knight e Martin Short, a UGLE começou a enfatizar uma nova «abertura» ao público e aos meios de comunicação.

Regularidade e reconhecimento

É aceito pela generalidade das Obediências maçônicas que a regularidade de origem emana da primitiva Grande Loja de Londres e Westminster. As Obediências regulares teriam recebido sua carta patente desta Grande Loja ou através de outras intermediárias, embora esta afirmação careça de uma fonte documental explícita.

A UGLE governa a maioria dos maçons na Inglaterra, País de Gales e alguns países da Comunidade Britânica de Nações. Sua posição doutrinal, que exige a crença em um Ser Supremo e o juramento sobre um livro da Lei Sagrada, bem como sua exclusão de mulheres, a situa como referência da maçonaria regular, embora outras correntes maçônicas discordem desta consideração.

Ver também

• Corpo auxiliar maçônico
• Maçonaria anglo-saxônica

Bibliografia

• Wikipédia em espanhol, «Gran Logia Unida de Inglaterra»
• Wikipédia em inglês, «United Grand Lodge of England»